古代科举制度中，考状元通常是在每三年举行一次。考生需要依次通过乡试、会试，最终参加殿试，才有可能考取状元。具体考试时间如下：

乡试：通常在阴历八月份举行，考中者被称为举人，第一名称为解元。

会试：在乡试后的第二年春天举行，通常在阴历二月份，考中者被称为贡士，第一名称为会元。

殿试：在会试后的当年举行，通常在阴历三月份，考中者被称为进士，第一名称为状元。

需要注意的是，虽然科举考试原则上是每三年举行一次，但历史上有时会因皇帝下旨开设“恩科”，增加一次科举考试，相应的状元也会增加一次。