湖北被称为“大学省”的原因主要有以下几点：

历史原因

清末洋务运动：张之洞在湖北创办了很多大学堂，如现在的华中农业大学、华中科技大学、武汉大学、长江大学等，这些高校为湖北的教育发展奠定了坚实的基础。

人文因素

楚文化重视教育：湖北作为楚文化的发源地，一直非常重视教育，有“惟楚有才”的说法。历史上，湖北地区的书院和学堂数量众多，培养了大量的人才。

教育资源丰富

高校数量多：湖北省拥有众多高校，包括2所985高校（武汉大学、华中科技大学）和7所211高校。此外，还有众多在全国有影响力的著名中学。

教育资源集中：武汉作为湖北省的省会城市，集中了大部分高校资源，包括两所985工程大学和七所211工程院校，成为全国知名的教育强市。

经济发展

经济基础较好：湖北的经济发展水平较高，能够为学校提供充足的资金和资源支持，吸引更多优秀人才。

地理位置优势

地理位置中心：武汉位于中国地理位置的中心，交通便利，有利于高校开展广泛的交流合作。

教育政策和管理

教育管理改革：湖北省在教育管理方面进行了积极的探索和改革，建立了完整的教育评估机制，加强了教育监管和维护学生权益的力度。

教育改革与发展：改革开放以来，湖北教育经历了多次重大改革，取得了丰硕的成果，奠定了其教育大省的地位。

综上所述，湖北被称为“大学省”的原因是多方面的，包括历史、人文、资源、经济、地理和教育政策等多重因素的共同作用。这些因素不仅为湖北的教育发展提供了坚实的基础，也使其在全国乃至全球都享有较高的教育声誉。