山东大学在正式命名为山东大学之前，其名称经历了以下变化：

私立青岛大学：

1924年成立，是齐鲁大地上第一所由国人创办的现代本科教育机构。

国立青岛大学：

1928年，私立青岛大学更名为国立青岛大学。

国立山东大学：

1932年，国立青岛大学更名为国立山东大学。

山东大学：

1951年，国立山东大学和华东大学合并，形成了山东大学。

山东海洋学院：

1959年，山东大学改名为山东海洋学院，专注于海洋科学领域。

青岛海洋大学：

1988年，山东海洋学院更名为青岛海洋大学。

中国海洋大学：

2002年，青岛海洋大学更名为中国海洋大学。