虚拟大学是一种 基于互联网技术的在线教育平台，它运用虚拟技术，在互联网络上创办，不消耗现实教育资源和能量，同时具备现实大学的特征和功能。虚拟大学提供全面的学术课程和学位课程，通过网络教学实现学生与教师的交互和学习。

虚拟大学的主要特点包括：

虚拟技术：

利用网络技术创建，不受地理位置限制。

教育资源：

不消耗现实教育资源，通过数字化手段提供教育内容。

大学特征：

具备现实大学的特征和功能，如提供学位课程、进行学术活动等。

网络教学：

通过网络实现学生与教师的远程互动和学习。

灵活性和便利性：

学生可以在任何时间、任何地点进行学习，提供灵活的教学方式和个性化的学习体验。

虚拟大学的前身可以追溯到远程高等教育，而远程高等教育在美国已有百年历史。虚拟大学的兴起与信息技术的发展密切相关，随着互联网的普及，人们对于高质量教育的需求不断增加，虚拟大学成为了现代教育的一种重要形式。

尽管虚拟大学在发展中存在资金、质量保障、师资及发展不平衡等问题，但它为地区性教育的不平衡带来了改善作用，并且已经成为全球范围内兴起的一种新型教育形式。