材料学属于工学。

材料学的一级学科是材料科学与工程，下分3个二级学科：材料加工工程，材料学，材料物理化学（部分学校自设一些二级学科比如东大的生物材料）。材料加工工程研究侧重点是材料的加工工艺，诸如，焊接、铸造、模具等等。

材料学注重的是材料的性能及新材料的开发，偏重于理论研究。材料物理化学：顾名思义，是研究的材料中的物理及化学现象。国内高校，这方面主要是材料学和化学、物理的交叉学科。

材料学又分为：金属材料、复合材料、无机非金属材料和高分子材料等等。研究的方向相差很远。复合材料是众多材料的一种集合，定义不明确，但是是未来材料的发展方向。

材料和其他专业之间会产生交叉，出现电子材料、生物材料等等。楼上所述结构材料，不在此列。材料原本即是从机械中分离出来的一个新兴学科。材料学是研究材料组成、结构、工艺、性质和使用性能之间相互关系的学科。材料学专业培养能在材料科学与工程及与其相关的领域从事研究、教学、科技开发及相关管理工作的材料化学高级专门人才。