提升背景就是提高申请人的综合竞争力。因为申请赴美留学不仅取决于硬实力(标准化成绩)，还取决于软实力，软实力是指能够反个人能力的背景经历，如实习、科学研究、社区活动等。

因此，为了招收在专业领域具有更大研究潜力的学生，在相同的硬件条件下，招生官将选择具有更强专业背景的申请人。以理工科为例的话，主要是向招生官展示科研成果，论文，专利等等，如何进行科研，收获论文发表就是背景的提升。