波斯语属于印欧语系伊朗语族，是伊朗和塔吉克斯坦的官方语言，也是阿富汗斯坦境内两种主要语言之一(另一种是普什图语)。

波斯语还分布于中亚其他地区，中亚又称为“塔吉克语”。全世界说波斯语的人口约1亿。波斯语是世界上的古老语言之一。随着移民从这些国家流入到周边国家，很多国家现在都有说波斯语的社群。

由于历史与宗教的原因，现代波斯语中，有近40%的词汇来自属于闪含语系的阿拉伯语。波斯文用阿拉伯字母拼写。波斯语曾经是波斯帝国的官方语言。