不是必须先考初级。根据人社部的要求，凡遵守中华人民共和国宪法和法律，具有良好的道德品行和业务素质，符合初级、中级、高级经济专业技术资格考试报名条件的经济专业人员，均可报名参加相应级别的考试。

想要参加经济师机考，就需要在规定报名时间内前往“中国人事考试网”，点击“网上报名”按钮，在进入“全国专业技术人员资格考试报名服务平台”后，按照步骤完成报名。