证件有效期指的是证件被授权使用的有效时间范围，在这个期限内，持证人可以合法地使用该证件进行各种活动，如旅行、工作或证明身份等。一旦超过这个期限，证件就会失效，持证人需要更新或更换证件才能继续享有相应的权利和资格。

证件的有效期通常在证件上注明，一般以年、月、日或者具体的日期表示。不同种类的证件可能有不同的有效期规定。例如，居民身份证的有效期根据持证人的年龄不同而不同，分为五年、十年、二十年或长期有效。

需要注意的是，证件的生效期是指证件可以开始使用的日期，而有效期结束则意味着证件不再有效，需要更新或更换