水平投影面积是指 物体在水平面上的投影面积。当光源（例如太阳）位于物体的正上方时，物体在地面上的阴影外轮廓线所包围的面积即为该物体的水平投影面积。

水平投影面积与物体在垂直方向上的实际尺寸（即高度和宽度）有关，而与物体在三维空间中的实际体积或表面积不一定有直接关系。例如，在计算建筑面积时，通常使用水平投影面积来表示建筑物在地面上的覆盖范围。

需要注意的是，水平投影面积只考虑物体在水平面上的投影，而不包括物体在垂直方向上的厚度或高度。因此，水平投影面积通常小于或等于物体的实际表面积。在某些情况下，如计算建筑物顶层或屋顶的投影面积时，水平投影面积可能会与实际建筑面积有所不同，因为还需要考虑屋面的形状和坡度。

总结起来，水平投影面积是一个用于描述物体在水平面上覆盖范围的几何概念，常用于建筑设计和工程制图中。