艺术特长生通常指的是在艺术领域（如音乐、舞蹈、戏剧、美术等）有突出才能的学生。他们可以通过艺术类专业考试，进入相应的艺术类院校或普通高校的艺术类专业学习。艺术特长生与普通高考生的主要区别在于考试内容，艺术特长生需要参加艺术类专业考试，而普通高考生则参加普通高考。

艺术特长生的报考条件通常包括：

1. 在中等教育阶段参加市级以上文艺比赛或美术、书法作品展览，并获得一定奖项；

2. 具有较高的艺术才能，符合高校艺术活动的需要。

艺术特长生可以通过考试达标和公示成为艺术类专业考生，进而被普通高校录取。