勾芡是一种烹饪技巧，主要应用于中国烹饪中，特别是在烧、炒、煮等菜肴的后期。其目的是在食材烹饪接近完成时，加入预先调制好的淀粉水，让菜肴的汁液变得浓稠，增加色泽和口感。通过淀粉遇热糊化后吸水、粘附的特性，使菜肴汤汁变得更加浓稠，从而提升食物的口感和外观。

勾芡的方法和作用包括：

芡汁的制备 ：通常使用淀粉和水调成，有时也会添加调味品。

应用时机：

在菜肴快熟的时候进行，以增加卤汁对原料的附着力。

作用

增加菜肴的浓稠度和口感层次。

改善菜肴的色泽，使其更加鲜亮。

吸收汤汁中的异味，使菜肴更加入味。

芡汁种类：

根据菜肴的特点和烹调方法，芡汁可分为不同的类型，如包芡、糊交、流芡和奶汤芡等。

勾芡恰当与否对菜肴的最终味道和外观影响很大，是烹饪中需要掌握的基本功之一