杨白劳是中国著名歌剧《白毛女》中的一个角色，他是老一代农民的代表，以其勤劳、忠厚、善良的品格著称。在故事中，杨白劳租种地主黄世仁家的土地，但由于遭受地主的剥削，他辛苦劳作却难以维持生计，并且欠下了沉重的债务。他代表了那个时代许多农民的悲惨境遇，他们在封建地主阶级的压迫下辛苦劳作，却得不到应有的回报。

杨白劳的形象体现了那个时代农民的苦难和对美好生活的向往，同时也揭露了封建地主阶级的残酷剥削和不公。在现代语境中，"杨白劳"这个词有时也用来比喻那些终年辛苦劳作却难以摆脱贫困状态的现代人