一级建造师（简称一建）是一种执业资格证书，而不是职称。它是中国人力资源和社会保障部门认定和颁发的，主要用于证明持证人在建筑工程领域内具有一定的专业知识和实践经验，能够担任大型工程项目经理。尽管在一些地区和情境下，一级建造师证书可能被视为与中级职称相当，但它本身并不属于职称体系。中级职称是对于专业技术人员的一种任职资格评定，需要通过评审获得。

一建证书的主要作用包括：

1. 作为担任大中型施工项目负责人的必要条件；

2. 在建筑行业中具有很高的含金量和技术含量；

3. 可以作为申报更高级别职称的基础；

4. 在企业招标、资质办理等活动中可以作为资质证明使用。

需要注意的是，一级建造师与中级职称在概念、报考要求、适用范围等方面存在区别。一级建造师侧重于执业资格，而中级职称侧重于对专业技术人员工作能力的评价