麦高芬（英文：MacGuffin）是一个 电影术语，指的是在电影中可以推展剧情的物件、人物、或目标。这个概念最早由英国导演阿尔弗雷德·希区柯克提出，并在他的多部作品中得到广泛应用。

麦高芬通常是一个众角色争夺的东西，但关于这个物件、人物、或目标的详细说明不一定重要。有些作品会对麦高芬进行交代，有些作品则不会，只要它对整个剧情的发展起到关键作用即可。麦高芬在电影中的重要性会随着剧情的推进而变化，有时在故事的高潮部分可能会重现，但有时候直到片尾也不会再次出现。

希区柯克认为观众并不真正在乎麦高芬到底是什么，他曾经用“什么也不是”来形容麦高芬。然而，其他导演如乔治·卢卡斯则认为麦高芬本身应该很有力，应该像主角们一样对观众有强烈的吸引力。

总的来说，麦高芬是电影中的一个重要元素，它能够激发观众的好奇心和紧张感，推动剧情的发展，但它的具体内容和重要性因电影而异。