保险受益人是指 由被保险人或者投保人指定的享有保险金请求权的人。在保险合同中，投保人或被保险人有权指定一个或多个受益人，在保险事故发生时，受益人有权向保险公司请求并领取保险金。

具体来说，受益人可以是以下几种情形：

身故受益人：

在被保险人去世后有权领取保险金的人，通常由投保人或被保险人指定。

生存受益人：

在保险合同约定的期限届满或发生保险事故时，有权领取保险金的人，可能是投保人或被保险人本人，也可能是其他人。

需要注意的是，投保人和被保险人可以为同一人，但受益人通常是除投保人和被保险人之外的其他人，以保障保险金能够按照被保险人的意愿分配给指定的受益人。

此外，受益人的指定和变更需要遵循相关法律规定，并且需要被保险人的同意。如果受益人先于被保险人死亡，那么受益权通常会回归给被保险人，或者由投保人或被保险人另行指定新的受益人。

综上所述，保险受益人是一个重要的角色，它确保了在保险事故发生时，保险金能够按照被保险人的意愿进行分配。在投保时指定受益人是一个明智的选择，有助于保障保险金的合理分配和使用。