菜系，也称“帮菜”，是指在 选料、切配、烹饪等技艺方面，经长期演变而自成体系，具有鲜明的地方风味特色，并为社会所公认的菜肴流派。中国是一个餐饮文化大国，由于地理环境、气候物产、文化传统以及民族习俗等因素的影响，在某一地区形成有一定亲缘承袭关系、菜点风味相近，知名度较高，并为部分群众喜爱的地方风味著名流派，这些流派被称为菜系。

中国的菜系分为不同的层次，其中较为著名的有“八大菜系”，包括：

1. 鲁菜

2. 川菜

3. 苏菜

4. 粤菜

5. 浙菜

6. 闽菜

7. 湘菜

8. 徽菜

此外，还有一些其他较有影响的菜系，如京菜、鄂菜等，有时也称为“十大菜系”。

每个菜系都有其独特的特点和风味，例如：

鲁菜：选料精细、刀法细腻，注重实惠，花色多样，善用葱姜。

川菜：口味多样，注重麻辣，变化丰富。

苏菜：用料广泛，以江河湖海水鲜为主，刀工精细，烹调方法多样，追求本味清鲜。

粤菜：地域最广，用料庞杂，选料精细，技艺精良，善于变化，风味讲究，清而不淡，鲜而不俗。

通过菜系，人们可以了解和体验不同地方的风味和文化。