半元音是一种 介于元音和辅音之间的音素，也称为半元音音素。它在发音时舌头会部分接触或靠近口腔的一些位置，但不像辅音那样完全阻断气流，使其成为一种辅音。在国际音标中，半元音用小字母i、u和符号[j]、[w]表示。半元音在许多语言中起到了重要的角色，例如英语中的/j/作为“yes”单词中的/y/音，或者法语中的/w/音。

半元音的主要特点包括：

发音位置：

发音时舌头部分接触或靠近口腔的一些位置，介于元音和辅音之间。

气流特性：

气流较弱，摩擦较小，不像辅音那样完全阻断气流。

语音学分类：

在语音学上，半元音被归类为擦音中气流较弱、摩擦较小的音，具有元音的语音特性，但起辅音的音系作用。

语言中的例子：

英语中的/j/（如“yes”中的/y/）和/w/，法语中的/w/等。

在汉语拼音中，i、u、ü被标记为半元音，当它们单独作为辅音时，分别标注为y、w、yu。

总结来说，半元音是一种特殊的音素，其发音特点介于元音和辅音之间，具有重要的语言学地位，并在多种语言中发挥着重要作用。