度量衡是指 测量或比较物体或现象的大小、容量、重量、时间等方面的标准和单位。它是人类社会中用于标准化和统一计量的体系，确保不同地区和不同领域之间的计量的一致性和可比性。度量衡涉及到长度、面积、体积、重量、时间等物理量的测量和计量单位的确定，以及计算和转换这些物理量的数值。

度量衡的发展可以追溯到原始社会末期，当时人们为了进行物品交换，开始寻找统一的计量方法。随着时间的推移，不同的国家和地区发展出了各自的度量衡体系。然而，为了方便国际交流，国际单位制（SI）成为了目前最通用和普遍接受的度量衡体系。

具体来说，“度”用于计量长短，如尺、寸等；“量”用于测定计算容积，如量桶、量杯等；“衡”用于测量物体轻重，如天平、砝码等。这些计量单位和工具在不同文明和时代有着不同的名称和发展，但最终都为了实现测量的准确性和统一性。