“西北望射天狼”是一个具有深厚文化内涵和历史背景的成语，其含义可以从多个角度进行解读：

字面意义

“西北望”指的是向西北方向眺望。

“射天狼”则是指射向天狼星。在中国古代天文学中，天狼星（Sirius）是井宿中的一颗亮星，由于其亮度高，常用来象征勇敢和力量。

历史典故

这个成语出自北宋文学家苏轼的《江城子·密州出猎》一词。在这首词中，苏轼表达了自己渴望得到重用，带兵攻打西夏，为国家消除边患的豪情壮志。词中的“西北望，射天狼”即是他表达这一愿望的隐喻。

另外，也有观点认为“天狼”在这里指的是辽国，因为辽国在北宋时期经常侵犯北宋边境，所以苏轼希望像古代英雄一样，射下代表辽国的天狼星，表达抵抗外敌、保卫国家的决心。

象征意义

“西北望射天狼”不仅是对个人英雄主义的赞美，更是对国家统一和边疆安定的渴望。苏轼通过这一形象，抒发了自己愿意为国家效力，抵御外侮的爱国情怀。

综上所述，“西北望射天狼”这个成语既包含了字面意义上的眺望和射星，也蕴含了苏轼个人的豪情壮志和对国家命运的深切关怀。它在中国文化中，特别是文学和诗词中，被广泛引用和传颂，成为表达爱国情怀和英雄气概的经典语句。