数据卡，顾名思义，是指 带数据的卡片。数据可以包括电子数据和数字数据。电子数据卡包括磁卡、条码卡、IC卡、ID卡、CPU卡等，而数字数据卡就是我们常见的手机充值卡，即密码卡。

数据卡可以通过多种方式加载数据：

1. 直接把数据印在卡上，有的用膜带覆盖，这种卡叫做刮刮卡。

2. 把数据存储在磁条上，这种卡叫做磁条卡。

3. 把数据存储在芯片上，有非接触式卡和接触式卡之分。

此外，数据卡有时也指用于上网的卡，例如CDMA和GPRS的上网卡，可以插在PDA或笔记本电脑上实现对数据网络的接入。