排序是指将一组数据元素按照特定的顺序（通常是关键字的大小）进行排列的过程。排序的目的是将无序的数据序列转变为有序的数据序列，以便于进行查找、分析或其他数据处理任务。

排序可以分为内部排序和外部排序：

内部排序：整个排序过程在计算机的内存中完成，不需要访问外存。

外部排序：当数据量太大，无法全部装入内存时，需要使用外部存储设备进行排序。

排序算法有很多种，每种算法都有其特定的时间复杂度、空间复杂度和稳定性。一些常见的排序算法包括冒泡排序、选择排序、插入排序、快速排序、归并排序和堆排序等。

稳定排序算法会保持具有相等关键字的元素之间的相对顺序不变，而不稳定排序算法则可能改变它们的相对顺序。

排序是计算机科学中非常基础且重要的操作，广泛应用于各个领域，如数据处理、数据库管理、搜索引擎优化等