发条是一种 卷紧片状钢条，利用其弹力逐渐松开时产生动力的装置。它主要用于发动机器，如机械钟、表和玩具等。发条通过被卷紧并压缩在一定的空间内，当它逐渐松开时，利用其储存的弹性势能转化为机械能，从而产生动力。

具体应用如下：

机械钟和表：

发条是这些装置中的核心部件，通过上发条（即手动拧紧发条）来储存能量，使钟或表能够持续运行。

玩具：

许多玩具，尤其是需要持续动力的玩具，如发条驱动的小车或飞机，都使用发条作为动力来源。

比喻用法：

发条也可以用来形容人进入一种像机器一样不知疲倦的状态，或者形容事物有条不紊、按照一定的规律和秩序进行。

总之，发条是一种简单而有效的机械装置，广泛应用于各种需要持续动力的场合。