社会组织通常指的是由个人或群体为了实现特定的社会目标而自愿组成的正式机构，这些组织可以是政府注册的、非营利的、以公益为目的的团体，也可以是商业公司、行业协会、社区组织等。它们在社会中扮演着重要的角色，包括提供公共服务、促进经济发展、维护社会稳定、保护环境、推动文化发展等。

社会组织的特点主要包括：

特定的组织目标：

社会组织通常围绕一个或多个特定的目标进行活动。

民间性：

它们通常由民间自发组成，与政府组织相对。

非营利性：

社会组织的主要目的不是盈利，而是为了实现社会公益或满足社会成员的需要。

自治性：

社会组织在内部管理和活动上具有一定的自主性。

组织性：

它们具有明确的组织结构，包括管理层和会员或员工。

社会组织的例子包括：

社会团体（如行业协会、学会、研究会等）

社会服务机构（如民办学校、医院、福利机构等）

基金会

非政府组织（NGO）

社区组织

社会组织在社会发展中的作用至关重要，它们能够补充政府和市场在提供公共服务、满足社会需求、促进社会和谐等方面的不足。