午时三刻是古代中国的一种时间表示方法，具体指的是 中午12点45分左右的时间段。这个时间点在古代被认为是一天中阳气最盛、阴气最弱的时候，因此选择在这个时刻进行重要的活动，如行刑，被认为能够加强行刑的力量和效果，同时也有抑制鬼魂出现的迷信观念。

详细分析如下：

时间定义

午时三刻大约是中午12点45分，这个时间点太阳挂在天空中央，地面上阴影最短。

行刑选择

古代行刑往往选择在午时三刻进行，特别是在重罪或十恶不赦的情况下。选择这个时间被认为可以“连鬼都不得做”，以示严惩。

阴阳观念

古代阴阳家认为，午时三刻阳气最盛，阴气消散最快，在这个时刻行刑可以利用旺盛的阳气来冲淡杀人的阴气，从而抑制鬼魂的出现。

人的状态

在午时三刻，人的精力较为萧索，处于昏昏欲睡的状态，因此在这个时刻处决犯人，犯人的痛苦可能会减少。

文化影响

尽管现代社会已经不再使用午时三刻来行刑，但这一传统在文化中留下了深刻的痕迹，经常在文学作品和影视剧中出现，象征着一种庄严和威严的氛围。

综上所述，午时三刻不仅是一个具体的时间点，更承载了古代社会对阴阳平衡、阳光能量和鬼神活动的信仰和运用，体现了古代社会对恶行之人的严厉惩罚和对正义的追求。