`localhost` 是一个特殊的网络地址，通常用于指代运行在本地计算机上的服务或程序。它是一个域名，其对应的IP地址是 `127.0.0.1`（IPv4）和 `::1`（IPv6），这个地址也被称为环回地址（loopback address）。当你在浏览器或其他网络服务中输入 `http://localhost` 或 `https://localhost` 时，你实际上是在请求运行在同一台计算机上的Web服务器或服务。

`localhost` 的主要用途包括：

本地开发和测试：

开发人员可以使用 `localhost` 在本地机器上搭建和测试Web应用程序，而无需连接到互联网或远程服务器。

网络配置：

在配置网络服务时，`localhost` 可以作为一个占位符，表示连接到本地计算机。

安全性和响应速度：

通过使用 `localhost`，可以避免将敏感数据暴露在互联网上，同时提高数据传输的响应速度。

需要注意的是，`localhost` 与特定的操作系统或软件（如IIS、IE或Windows）无关，它是一个与计算机本身相关的概念。