斩监候是明清时期的一种死刑缓期执行制度。具体来说，对于被判处死刑的罪犯，不是立即执行死刑，而是将其监禁起来，等待进行秋审或朝审的复核。秋审和朝审是清朝时期对死刑案件的复审制度，复审结果通常分为四种情况：情实（罪行属实，应当立即执行死刑）、缓决（情节属实但危害性较小，可减刑）、可矜（案情属实但有值得怜悯的情节，一般可减为流刑或徒刑）、留养承祀（案情虽重，但因家庭原因需要留下奉养和祭祀，带罪回家尽孝）。这种制度体现了对死刑执行的审慎和对罪犯的怜悯，是中国古代德治刑法的一部分。