冲砂闸的主要作用是排除水库、河道或渠道中淤积的泥沙，以保持水体的流动性和水库的蓄水能力，防止泥沙淤积抬高河床，影响水库的安全和正常运行。具体来说，冲砂闸有以下几个作用：

清淤排沙：

通过开启冲砂闸，可以利用水流将上游河段或渠道中沉积的泥沙冲至下游，减少淤积。

维护水库安全：

防止泥沙过多堵塞水库入口，影响水库的正常使用和寿命。

保持渠道畅通：

在渠道中，冲砂闸可以冲洗沉沙池中沉积的泥沙，防止其随水流入渠中，保持渠道畅通。

调节水流：

在特定条件下，冲砂闸也可以用于调节水流，如在洪水期泄洪或在枯水期稳定河床相关系及泥沙特性。

冲砂闸的布置和启闭通常根据河流的泥沙含量、水库的蓄水要求以及水利枢纽的具体设计来确定。