特长生通常指的是在特定领域（如音乐、体育、绘画等）有突出才能的学生。具体来说：

艺术特长生：

在艺术领域（如声乐、器乐、舞蹈、戏剧、书法、绘画等）有比较突出才能的考生。

体育特长生：

在体育领域有特别才能，通常需要具备国家二级运动员或更高的证书。

学术或其他特长生：

在学术或其他方面（如文学、互联网、专利发明创造等）有特别兴趣和潜力的学生。

特长生在高校招生中可能享有一定的优惠政策，如加分录取等，并且他们在进入高校后，往往在业余时间服务于学校的文体团体，对校园文化生活有积极的贡献。