成人教育是指针对已经步入成年的社会成员，提供的一种有别于普通全日制教育的学习形式。它的主要目的是增长能力、丰富知识、提高技术和专业资格，或者帮助成人转向新的发展方向。成人教育包括多种办学形式，如成人高考、自学考试、电大（广播电视大学）和网络教育等，其毕业文凭国家承认，并且可以在学信网上查询，属于国民教育系列的一部分。

成人教育的主要特点包括：

不限年龄和性别：成人教育对所有成年人开放，不论年龄和性别。

学历提升：主要面向在职从业人员，提供高起专、专升本等学历提升途径。

专业进修：帮助成人更新知识、补充技能，进行专业领域的深入学习。

灵活的学习形式：包括函授、业余学习等，以适应在职人员的时间安排。

成人教育在人的全面发展和社会经济、文化的均衡及独立发展方面起着重要作用