在解决方程问题时，设置未知数是一个关键步骤，它可以帮助我们建立方程并找到问题的答案。以下是设置未知数的一些常见方法：

直接设未知数

将问题中要求的未知量直接设为未知数，例如设去年高校植树的数量为x棵。

设中间变量

当直接设未知数导致方程复杂时，可以设一个或多个中间变量来简化问题。

设比例份数

在涉及比例或分数的问题中，可以设比例或分数的未知数。

设间接未知数

当直接设未知数导致方程难以求解时，可以设与所求量有关的量为未知数。

少设

当问题中要求的未知数不止一个，且这些未知数的关系比较明显时，可以只设一个未知数，并用其他未知数表示。

多设

当只设一个未知数难以列出方程时，可以另设辅助未知数，这些辅助未知数在求解过程中会自行消失。

设置未知数时，应遵循以下原则：

尽量减少未知数的个数。

根据问题的具体情况选择合适的方法。

确保方程简洁，便于求解。

设置好未知数后，就可以根据题目给出的条件建立方程，并通过代数运算求解未知数的值。