会计在古代通常是指负责财务收支和核算的官员或专业人员。在不同的历史时期，会计的称呼和职责有所不同，但核心职能是对财政状况进行记录、核算和监督。

在西周时代，中国已设有专门核算官方财赋收支的官职“司会”，采取“月计岁会”的方法进行财务管理。

到了宋代，会计人员一般被称为“账房先生”，除了负责记账与管理财务外，还涉及到预测、决策、控制和分析等职能。

在古代中国，会计职业有时也被称为“算师”，尤其在进行商贸往来货款、物品计算时需要使用算盘等工具。

会计在古代也是一种文化性的工作岗位，需要掌握一定的毛笔字书写和算盘使用技能。

在某些时期，会计的职责甚至超出了单纯的财务核算，涉及到更广泛的经济管理活动，如参与经营决策等。

这些信息表明，古代会计与现代会计在职能上有相似之处，但也有其独特的历史背景和文化内涵