在民事诉讼中，原告和被告是法律诉讼案件的两个对立当事人：

原告：提起诉讼的一方，认为自己的民事权益受到侵害，为了保护自己的合法权益，以自己的名义向人民法院提起诉讼，引起民事诉讼程序的人。

被告：被提起诉讼的一方，被原告起诉，并被法院依法传唤应诉的人，通常被认为是侵害了原告的合法权益或者与原告有民事权益争议的一方。

在诉讼过程中，双方都有权利和义务，原告需要提出诉讼请求并提供证据支持，而被告则有权提出反驳并提供证据。法院将根据双方提供的证据和事实，依法作出公正的判决。

需要注意的是，原告和被告的身份是在诉讼过程中确定的，并且可能会随着诉讼的进展而有所变化。