事业单位是指 由政府利用国有资产设立的社会服务组织，它们从事教育、科技、文化、卫生等活动，具有公益性质。事业单位接受政府领导，是表现形式为组织或机构的法人实体。事业单位的主要目的是为社会提供非物质生产和劳务服务，通常不实行经济核算，其经费主要由国家财政或其他组织资助。

事业单位的特征包括：

服务性：

事业单位主要为社会提供各种服务，满足公众在教育、科技、文化、卫生等方面的需求。

公益性：

事业单位不以盈利为目的，其活动成果和价值不直接表现为物质形态或货币形态。

知识密集性：

事业单位通常聚集了大量的专业人才，进行科研、教育、文化、卫生等方面的活动。

法人实体：

事业单位是独立的组织或机构，具有法人资格，可以独立承担法律责任。

事业单位的范围非常广泛，包括教育、科研、文化、卫生、体育、新闻出版、广播电视、社会福利、救助减灾、统计调查、技术推广与实验、公用设施管理等多个领域。

总结来说，事业单位是国家为了社会公益目的而设立的社会服务组织，它们在各个领域提供重要的社会服务，是社会经济结构中的重要组成部分。