明清时期的私学种类繁多，主要包括以下几种类型：

义塾（义学）

通常由乡宗族创办，经费来源于族人支持，有时利用祠堂或庙宇地租。

教授对象多为贫家子弟，教育免费，也被称为村塾、族塾或宗塾。

专馆（家塾）

由富裕家庭或数家联合创办，供自家子弟或村中子弟完成基础教育。

也称作坐馆或家塾。

散馆

形式较为灵活，可能由个人或少数人创办，教授内容多样。

书院

是明清时期私学的重要组成部分，以研究学术、培养人才为目的。

著名的有岳麓书院、白鹿洞书院等。

社学

得到国家政策支持，由民间利用冬闲时期在乡村设立。

教授《孝经》、《小学》、《大学》、《论语》、《孟子》等，并劝农桑。

其他形式

包括寄隐书院、义安精舍、梯山草堂等，这些书院多由知名学者创办，传播理学、心学等。

私学在明清时期的发展，反映了当时社会的教育需求和对学术自由的追求，同时也与政府的文教政策紧密相关