通用语指的是在国际交往中充当会话媒介的语言，通常具有以下特点：

1. 使用人口多；

2. 一小部分独立的非母语使用者（作为通用语）；

3. 标准语体，作为外语广泛教授；

4. 语言共同体不是缘种族界线划分（多民族、多中心语言）；

5. 在一些国家有官方或正式地位；

6. 用于国际贸易；

7. 用于国际组织；

8. 用于学术共同体。

当前世界上的通用语言主要包括：

汉语

英语

法语

西班牙语

俄语

阿拉伯语

德语

坦米尔语

印地语

其中，英语的通用程度最大，通常作为会话媒介，但其他语言如汉语、法语、西班牙语、俄语和阿拉伯语也具有相当大的通用性。需要注意的是，尽管存在多种通用语言，但完全通用的语言，即统一全世界的语言，目前并不存在