虚拟机（Virtual Machine，VM）是指通过软件模拟的完整计算机系统，它可以在完全隔离的环境下运行，拥有自己的硬件模拟（如CPU、内存、硬盘、网络适配器等）和操作系统。虚拟机允许用户在同一台物理计算机上同时运行多个操作系统，每个操作系统都在自己的虚拟环境中独立运行，互不影响。

虚拟机的主要特点包括：

资源隔离：

每个虚拟机都有自己的资源，如内存和硬盘空间，不会影响宿主操作系统或其他虚拟机。

硬件模拟：

虚拟机软件模拟出一套完整的硬件系统，让操作系统认为它正在运行在物理硬件上。

可移植性：

虚拟机文件可以在不同的虚拟机软件之间迁移，便于系统备份和迁移。

多操作系统支持：

用户可以在同一台计算机上安装和运行多种不同的操作系统。

资源利用：

虚拟机可以更有效地利用物理计算机的资源，如处理器、内存和存储空间。

虚拟机软件的例子包括VMware Workstation、Parallels Desktop和Virtual PC等