信阳地区排名靠前的大学包括：

空军工程大学 （原空军第一航空学院）：作为信阳地区的顶级大学，空军工程大学在军事教育领域享有很高的声誉。

信阳师范大学：

作为河南省创办的第一所本科高校，信阳师范大学在师范教育方面有着悠久的历史和深厚的底蕴。

信阳农林学院：

这是一所公办全日制普通本科学校，专注于农林科学领域，是河南省特色骨干大学建设高校之一。

信阳学院：

前身为信阳师范学院华锐学院，是一所全日制民办普通本科高校，在豫南地区具有一定的影响力。

信阳职业技术学院：

在高职教育领域表现突出，位居校友会2022信阳市高职院校排名冠军。

信阳航空职业学院：

专注于航空专业教育，是当地航空专业人才培养的重要基地。

以上排名基于最近的信息更新，具体情况可能会有所变化。您可以根据自己的兴趣和需求，选择适合的大学进行深入了解和申请