审计是由国家授权或接受委托的专职机构和人员，依照国家法规、审计准则和会计理论，运用专门的方法，对被审计单位的财政、财务收支、经营管理活动及其相关资料的真实性、正确性、合规性、合法性、效益性进行审查和监督的经济监督活动。审计的主要目的是确认被审计单位的经济活动是否符合法规和标准，以及发现和纠正存在的问题，从而维护财经法纪、改善经营管理、提高经济效益。

审计具有以下特征：

独立性：

审计活动应由独立于被审计单位的机构和人员进行，以确保审计结果的客观性和公正性。

权威性：

审计活动由国家授权或接受委托，具有法律赋予的权威性和强制性。

公正性：

审计活动应公正无私，不受任何外部利益的影响，确保审计结果的真实性和可靠性。

审计可以分为以下几类：

政府审计：

由国家审计机关对各级政府及金融机构、企业事业组织的财务收支及经济活动进行的审计。

独立审计：

由社会中介机构或专业审计人员对企业和组织的财务报表及其他经济活动进行的审计。

内部审计：

由企业或组织内部的审计部门对其自身的经济活动和管理体系进行的审计。

审计的过程通常包括以下几个步骤：

计划阶段：

确定审计目标、范围和方法，编制审计计划。

实施阶段：

进行实地调查、收集证据、验证和分析数据，撰写审计报告。

报告阶段：

向相关利益相关者报告审计结果，提出审计意见和建议。

后续阶段：

根据审计结果采取纠正措施，跟踪审计建议的实施情况。

通过审计，可以发现组织在财务、业务和管理方面存在的问题和风险，提出改进建议，帮助组织提高运营效率和合规性，保护利益相关方的利益。