期货保证金是 作为交易履约的担保，是投资者在进行期货交易时必须缴纳的一定金额的资金。这笔资金用于保证交易的履行能力，确保交易双方能够按照合约条款履行各自的义务，如按时交割、支付手续费等。

期货保证金通常分为两种类型：

交易保证金：

这是投资者在进行期货交易时需要缴纳的初始保证金，用于保证交易的履约能力。交易保证金的金额通常由交易所根据市场风险情况设定，并且投资者需要在开仓前支付。

维持保证金：

这是投资者在持仓过程中需要保持的最低保证金水平，用于确保交易账户在波动的市场条件下能够维持足够的担保，避免被强制平仓。维持保证金的金额通常低于交易保证金。

期货保证金的主要作用包括：

降低交易风险：

通过缴纳保证金，投资者可以降低因价格波动导致的潜在损失风险。

履约保证：

保证金作为投资者与交易所之间的担保机制，确保投资者能够履行相应的交易义务，维护交易的公平性和稳定性。

控制市场风险：

交易所会根据市场风险情况调整保证金水平，以控制市场风险，维护市场的整体稳定。

投资者在进行期货交易时，必须了解并遵守保证金的相关规定，以确保交易的顺利进行和自身权益的保护。