材料专业是一个涵盖材料科学与工程的学科，它研究材料的性质、结构、制备和应用等方面。根据提供的信息，材料专业的实力可以从以下几个方面进行考量：

学科评估

武汉理工大学的材料科学与工程专业在教育部第四次学科评估中达到A+级别，与清华大学和北京航空航天大学相当。

厦门理工大学的材料科学学科进入全球ESI前1%行列，显示了其科研实力与影响力。

就业情况

材料专业的就业率较好，应用性广泛，毕业生可以在工业、航空类企业从事产品研发、工艺设计、生产管理等职位。

材料专业毕业生通常有较好的稳定性，尽管起薪可能较低，但随着工作经验的积累，薪资待遇和岗位职级有望提升。

专业特点

材料专业需要掌握材料制备、加工成型的基本技能，并培养工程意识、实践能力、创新素质等。

该专业的研究领域包括金属材料、无机非金属材料、高分子材料等。

行业需求

材料专业在现代工业和科技领域有着广泛的应用，包括制造业、能源领域、航空航天、电子、医疗器械等。

学术与工业的差距

尽管中国的材料类论文数量庞大，但在材料工业方面仍存在落后现象，教育和工业之间存在脱节。

其他因素

材料专业可能面临起薪低、环境差、晋升慢等挑战，但同时也因经验而受到重视，具备一定的竞争力。

综上所述，材料专业在学术研究和工业应用方面都有一定的实力和前景，尤其在一些重点大学，如中南大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学等，材料专业的实力更为强大。然而，选择材料专业时也需要考虑个人的兴趣、能力以及行业发展的实际情况。