ACT考试满分为36分，21分属于较低水平。根据不同的来源，以下是ACT分数的一般对应情况：

一般高校（Liberal级别）:18-21分

重点高校（Selective级别）:22-27分

顶尖高校（Highly Selective级别）:27-31分

平均分：大约为21分左右

US News排名前十的学校ACT门槛：通常为32分

因此，如果一个学生ACT得分为21分，根据上述标准，这名学生可能只能被一般的高校录取，并且可能需要考虑其他因素，如GPA、课外活动、推荐信等，来提高被录取的可能性。