研究生是 高等教育的一种学历，是学历教育的最高阶段。它包括硕士研究生和博士研究生两种类型。硕士研究生简称硕士生，是本科之后的深造学历，主要进行专业研究，培养研究问题和分析问题的能力，特别是科研教学的能力。博士研究生则是在硕士研究生之后的更高层次，要求学生在导师的指导下，对某一领域进行深入的探索和创新研究，最终获得博士学位。

研究生通常通过拥有硕士、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构进行招生和培养。研究生毕业后，可以获得相应的毕业证书和学位证书，这些证书具有同等的法律地位和效力。

在中国的研究生教育体系中，研究生还分为学术型研究生和专业型研究生两种。学术型研究生侧重于学术研究和理论研究，主要培养大学教师和科研机构的研究人员。专业型研究生则更侧重于实际应用和职业技能的培养，适合从事职业导向的工作。

此外，研究生学习形式有全日制和非全日制两种。全日制研究生通常需要脱产学习，学制一般为2年或3年。非全日制研究生则可以在工作的同时进行学习，学制通常较长。

总的来说，研究生是一个涵盖硕士研究生和博士研究生的广泛概念，它代表了在高等教育阶段进行专业研究和知识创新的学生群体。