触媒，也称为催化剂， 是一种能够加速化学反应速率的物质，而在反应中它本身并不被消耗。触媒的作用原理是降低反应物之间的能量成本，从而促进反应的进行。它具有高度的选择性，即一种触媒可能只对特定的化学反应有催化作用。触媒在工业、农业、医药、食品以及环境污染治理等多个领域都有广泛应用，能够提高生产效率、节约能源和降低生产成本。

此外，触媒也可以比喻为促进事物变化的媒介，如时代的变迁中，文学家、思想等也扮演着促进文化和社会进步的角色。