清朝的衰败通常被认为始于乾隆帝。虽然康熙和雍正时期为清朝的鼎盛打下了基础，但乾隆帝的统治后期，特别是他晚年时期的大兴土木、六下江南等行为，导致国家的人力物力大量浪费，加之生活奢侈和贪腐腐败的盛行，为清朝的衰败埋下了伏笔。此外，乾隆帝对和珅等贪官污吏的宠信，进一步加剧了政治腐败，损害了国家财政和社会公正，导致人民对政府失去信心。因此，可以说，乾隆帝的统治成就是显著的，但同时也为清朝的衰败埋下了种子