早恋通常指的是青少年在青春期前建立恋爱关系，这通常发生在18岁以下的未成年男女之间。在中国，这个词带有长辈一方的否定性情感色彩，并且通常指未进入大学阶段的青少年之间的爱情，尤其是在校中小学生。早恋可能包括对异性的暗恋、单恋，或是双方相互有好感而发展成的恋爱关系。

需要注意的是，早恋的定义和年龄界限可能因文化、社会观念和个人理解而有所不同。在一些西方国家，青少年恋爱并不被视为异常，有时甚至被视为正常。