说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁，其目的在于向读者传达关于某个事物、现象、观点、理论、方法或规律等的知识和信息。它通常包括事物的形状、构造、类别、关系、功能，以及解释事物的原理、含义、特点、演变等。说明文具有科学性、条理性，并且语言确切生动，以客观、准确的方式表达，使读者能够获得清晰的认识和理解。

说明文可以分为以下几种类型：

1. 事物说明文：对具体事物进行解释说明，如产品说明书、旅游指南等。

2. 事理说明文：对抽象概念或理论进行阐述，如科学论文、哲学论文等。

3. 平实说明文：语言风格较为直接、质朴。

4. 生动说明文：语言风格较为形象、生动。

5. 自然科学说明文：侧重于自然科学领域的说明。

6. 社会科学说明文：侧重于社会科学领域的说明。

说明文在日常生活和工作中具有广泛的实用性，如广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等都属于说明文范畴