放排是一种将木材通过水路运输的方法。具体来说，它是将木材用藤条、蔑缆、钢索、铁链等索具编扎成排节，根据河流的情况，可能还会将若干排节纵横连接成为木排。木排可以是单层的、多层的或木捆的形式，其大小会根据河宽和水深进行调整。放排主要应用于通航的河流，通过人力操纵木排在河流中顺水漂下，以达到运输木材的目的。

放排不仅是一种有效的木材运输方式，而且因为其使用自然环境，所以成本较低。不过，由于放排依赖于水流，因此它通常只适用于有通航条件的河流。