高等教育自学考试（Self-taught higher education examinations），简称自考，是一种针对自学者进行的高等教育国家考试制度。它结合了个人自学、社会助学和国家考试三种方式，允许个人通过自学来准备考试，同时社会可以提供辅导和帮助。自考是成人高等教育的一种形式，对于没有机会接受传统全日制高等教育的人群来说，是一种获取学历的途径。

自考的主要特点包括：

开放性：

考生不受性别、年龄、职业、民族和已受教育程度的限制。

灵活性：

考生可以根据自己的时间安排学习，并参加国家举行的考试。

学历认可：

通过自考获得的学历在社会上具有一定的认可度。

课程设置：

考生需通过一系列课程的考试，一般包括公共科目和专业综合等。

考籍管理：

考生一旦取得一门以上课程合格成绩，由省级教育考试机构建立考籍管理档案。

自考通常每年举行两次，分别在每年的4月和10月。