“祖上”指的是 祖先或历代先人，即民族或家族较早的上代。这个词语体现了中国人自古以来就有的慎终追远的传统，在过节或特殊时刻，人们总会祭拜祖先，以表达对他们的思念和祈求祖先保佑后辈繁荣昌盛的愿望。

具体来说，“祖上”可以指：

家族较早的先辈：

如父母、祖父母、曾祖父母等。

已去世的祖辈：

包括所有早于自己的祖先。

此外，“祖上”这个词语在不同语境下可能有略微不同的含义，但主要都是指代较早的祖先或先人。在日常生活中，人们常以“祖上”来称呼和缅怀那些对家族有重要贡献或影响的长辈。